¿Cuántos players aguanta verdaderamente un servidor de juegos? Todo lo que es necesario para ti comprender

Si en algún momento has intentado montar un servidor de Minecraft para tus amigos o te has preguntado de qué manera hace Call of Duty: Warzone para meter a 150 personas en un mapa sin que todo explote, seguramente te hiciste el interrogante del millón: ¿Cuántos jugadores soporta un servidor de juegos?

La respuesta corta es: Depende.

La contestación larga es considerablemente más impresionante y también involucra desde la potencia del procesador hasta la forma en que los programadores escriben el código del juego. En este post, desglosamos los factores que determinan el límite de jugadores y qué debes tener en cuenta.

1. El Hardware: El corazón del servidor

No todos los servidores son iguales. La capacidad física de la máquina es el primer enorme filtro.

• El Procesador (únidad central de procesamiento): Es el ingrediente más importante. El servidor debe calcular constantemente la posición de cada jugador, las físicas de las balas, la IA de los contrincantes y mucho más. Muchos juegos antiguos o mal optimizados solo emplean un núcleo de la únidad central de procesamiento, con lo que un procesador con una gran velocidad de reloj (GHz) suele ser mejor que uno con muchos núcleos pero pausados.
• Memoria RAM: Cada jugador que se conecta consume una cantidad de RAM. Si el website juego es de mundo abierto (como Rust o ARK), el servidor necesita cargar el mapa en la memoria. A más players, mucho más RAM es que se requiere para eludir los temidos "crasheos".
• Almacenaje SSD/NVMe: Un disco rápido permite que el servidor lea y escriba datos del mundo a gran velocidad, reduciendo tirones cuando los players exploran nuevas zonas.

2. El Género del Juego: No todos consumen lo mismo

La proporción de players varía drásticamente según el género de experiencia:

• Juegos de disparos (FPS): Como CS:GO o Valorant. Acostumbran a soportar grupos pequeños (diez-20 personas) pues necesitan una precisión extrema y una tasa de actualización (Tick Rate) altísima.
• Battle Royale: Fortnite o PUBG logran llegar a 100 players, pero de manera frecuente sacrifican la dificultad de las físicas o utilizan trucos especialistas para que el servidor no se sature.
• MMORPG: Juegos como World of Warcraft tienen la posibilidad de tener miles de personas en un mismo reino, pero las dividen en "instancias" o "canales" a fin de que el servidor no tenga que procesar a 2,000 personas en una sola habitación.
• Simuladores y Sandbox: Minecraft puede soportar desde 5 personas en una PC casera hasta miles en redes profesionales (como Hypixel) que utilizan cientos y cientos de servidores interconectados.

3. El ancho de banda: La autopista de la información

Da igual si tienes la mejor NASA-PC; si tu conexión de internet es lenta, el servidor solo soportará a unos cuantos personas antes que el ping suba a las nubes.

Cada jugador manda y recibe paquetes de datos constantemente. Para un servidor estable, se necesita una velocidad de subida sólida y, más que nada, una latencia baja. De ahí que, los servidores profesionales suelen estar en centros de datos con fibra óptica dedicada.

4. La optimización del código (Netcode)

Aquí es donde sucede la magia. Un juego bien planificado puede gestionar a los jugadores de manera eficaz.

• Culling: El servidor solo envía información de lo que tienes cerca. Si hay un jugador a 5 kilómetros, tu cliente no necesita saber precisamente qué hace, lo que ahorra recursos.
• Tick Rate: Es la frecuencia con la que el servidor se actualiza. Un servidor de 128 ticks es superpreciso pero consume el doble de elementos que uno de 64 ticks.

Entonces, ¿cuáles son las cantidades promedio?

Para que tengas una referencia rápida si estás pensando en rentar o montar uno:

Conclusión: ¿Cuál es el límite?

El límite real no tiende a ser el programa, sino más bien tu presupuesto. Con bastante dinero para hardware de prominente rendimiento y una conexión de nivel empresarial, puedes escalar un servidor para soportar a cientos y cientos de personas.

No obstante, para la mayoría de los clientes y servidores pequeños, la clave no es otra que el equilibrio: no intentes meter a 100 personas donde solo caben 20, o la experiencia de juego (el lag) va a hacer que todos se desconecten.

¿Estás pensando en hacer tu propio servidor? ¡Cuéntanos de qué juego en los comentarios y te daremos algunos consejos sobre qué hardware necesitas!

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